Historien
juif de l'Antiquité, pratiquement contemporain de
Jésus-Christ,
Flavius Josèphe (37-100) fut un auteur qui travailla au service
de l'occupant romain. Il écrivit de nombreux ouvrages
historiques sur le peuple d'Israël et sur son époque.
Nommé gouverneur de Galilée, il prit part à la
rébellion juive contre les Romains en 67, mais tenta une
négociation infructueuse auprès des futurs empereurs
romains Vespasien et Titus. Convaincu de la supériorité
romaine, il se rallia à l'occupant tout en restant fidèle
au judaïsme. Les écrits de Flavius Josèphe sont des
sources très documentées sur
le contexte de la résistance juive [1].
Jésus dans "Les Antiquités judaïques"
Dans l'un de ses livres, les "Antiquités judaïques" écrites vers 93, un passage appelé Testimonium flavianum (témoignage flavien) parle d'un personnage "sage". La version ci-dessous nous a été transmise indirectement par Eusèbe de Césarée (265-340) dans son "histoire ecclésiastique". L'authenticité de certains passages a été mise en doute par quelques érudits (termes discutés figurant entre parenthèses) [5] :
"Vers ces temps-là un homme sage est né, (s'il faut l'appeler un homme). Il accomplissait notamment des actes étonnants et est devenu un maître pour des gens qui acceptaient la vérité avec enthousiasme. Et il est parvenu à convaincre beaucoup de juifs et de grecs. (Le Christ c'était lui). Et quand, par suite de l'accusation de la part des gens notables parmi nous, il avait été condamné par Pilate à être crucifié, ceux qui l'avaient aimé dès le début n'ont pas cessé. (Il leur est apparu le troisième jour de nouveau vivant) selon les paroles des divins prophètes qui racontent ceci et mille autres merveilles à son sujet. Et jusqu'aujourd'hui le peuple qui s'appelle chrétien d'après lui n'a pas disparu."
Il existe d'autres versions très proches de cet extrait, telle celle de l'évêque Agapios de Hiérapolis en Syrie au Xème siècle, écrite en arabe et redécouverte en 1971 par le professeur israélien Shlomo Pinès. Nous le retrouvons dans aussi la chronique de Michel le Syrien, qui fut patriarche jacobite d'Antioche au XIIème siècle.
Jésus dans "La guerre des Juifs"
Une autre oeuvre de Josèphe, "La guerre des Juifs", rédigée vers 79 et consacrée au récit de la prise de Jérusalem en 70, parle également de Jésus et de la communauté nouvelle qui s'est créée à sa suite.
A côté de la version classique, fut retrouvée en 1905 une version en vieux russe (slavon) de "La guerre des Juifs", qui parle aussi de Jésus et de l'histoire de sa vie. En résumé, Jésus est appellé le "thaumaturge", et doté de pouvoirs de guérison extraordinaires. Pour Josèphe, ces faits ne peuvent relever de la magie, mais seulement du divin. Cet homme réalise ses bienfaits en grand nombre, ce qui finit par provoquer des troubles ; les Romains arrêtent le thaumaturge, puis le relâchent. Enfin les prêtres le font condamner par le gouverneur, en achetant sa condamnation à un bon prix. Par ailleurs, ce manuscrit parle également de Jean le Baptiste et de l'apôtre Jacques. Cette version comportant des différences importantes avec la version connue, elle fut oubliée vers 1930 car on l'a crue inauthentique, quoiqu'elle soit susceptible de dériver du texte grec [4][6].
A côté des Evangiles, les écrits de Flavius Josèphe sont les plus anciens documents connus qui parlent de la vie de Jésus-Christ.
Références :
[1] - http://fr.wikipedia.org/wiki/Flavius_Jos%c3%a8phe
 Buste romain supposé représenter Flavius Josèphe. (image : http://www.livius.org) |
 Page médiévale extraite des écrits de Josèphe. (image : http://www.collectionscanada.ca) |
Jésus dans "Les Antiquités judaïques"
Dans l'un de ses livres, les "Antiquités judaïques" écrites vers 93, un passage appelé Testimonium flavianum (témoignage flavien) parle d'un personnage "sage". La version ci-dessous nous a été transmise indirectement par Eusèbe de Césarée (265-340) dans son "histoire ecclésiastique". L'authenticité de certains passages a été mise en doute par quelques érudits (termes discutés figurant entre parenthèses) [5] :
"Vers ces temps-là un homme sage est né, (s'il faut l'appeler un homme). Il accomplissait notamment des actes étonnants et est devenu un maître pour des gens qui acceptaient la vérité avec enthousiasme. Et il est parvenu à convaincre beaucoup de juifs et de grecs. (Le Christ c'était lui). Et quand, par suite de l'accusation de la part des gens notables parmi nous, il avait été condamné par Pilate à être crucifié, ceux qui l'avaient aimé dès le début n'ont pas cessé. (Il leur est apparu le troisième jour de nouveau vivant) selon les paroles des divins prophètes qui racontent ceci et mille autres merveilles à son sujet. Et jusqu'aujourd'hui le peuple qui s'appelle chrétien d'après lui n'a pas disparu."
Il existe d'autres versions très proches de cet extrait, telle celle de l'évêque Agapios de Hiérapolis en Syrie au Xème siècle, écrite en arabe et redécouverte en 1971 par le professeur israélien Shlomo Pinès. Nous le retrouvons dans aussi la chronique de Michel le Syrien, qui fut patriarche jacobite d'Antioche au XIIème siècle.
Jésus dans "La guerre des Juifs"
Une autre oeuvre de Josèphe, "La guerre des Juifs", rédigée vers 79 et consacrée au récit de la prise de Jérusalem en 70, parle également de Jésus et de la communauté nouvelle qui s'est créée à sa suite.
A côté de la version classique, fut retrouvée en 1905 une version en vieux russe (slavon) de "La guerre des Juifs", qui parle aussi de Jésus et de l'histoire de sa vie. En résumé, Jésus est appellé le "thaumaturge", et doté de pouvoirs de guérison extraordinaires. Pour Josèphe, ces faits ne peuvent relever de la magie, mais seulement du divin. Cet homme réalise ses bienfaits en grand nombre, ce qui finit par provoquer des troubles ; les Romains arrêtent le thaumaturge, puis le relâchent. Enfin les prêtres le font condamner par le gouverneur, en achetant sa condamnation à un bon prix. Par ailleurs, ce manuscrit parle également de Jean le Baptiste et de l'apôtre Jacques. Cette version comportant des différences importantes avec la version connue, elle fut oubliée vers 1930 car on l'a crue inauthentique, quoiqu'elle soit susceptible de dériver du texte grec [4][6].
A côté des Evangiles, les écrits de Flavius Josèphe sont les plus anciens documents connus qui parlent de la vie de Jésus-Christ.
Références :
[1] - http://fr.wikipedia.org/wiki/Flavius_Jos%c3%a8phe